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要说在此次疫情中获得了高速增长的行业，除了游戏娱乐外，在线教育同样可谓是一飞冲天，甚至顺带着将已经平淡了多年的平板电脑市场重新激活。随着沉寂许久的小米平板电脑产品线重新回归，realme、vivo、一加的首款平板陆续曝光，Android平板似乎又火了起来。
面对来势汹汹的Android厂商，稳坐平板电脑市场“钓鱼台”的苹果自然也坐不住了。日前有爆料显示，苹果方面正在研发一款名为iPad SE的设备，并公布了其多张产品渲染图。从目前现身的产品渲染图中显示，iPad SE或将采用iPad mini的设计，而包括Touch ID、较宽的屏幕边框、单摄，以及非全屏的设计，都都喻示着其成本可能并不高。
根据IDC方面此前公布的数据显示，2021年第一季度全球平板电脑市场出货持续飙升，同比增长55.2%，达到3990万台。毫无疑问，在经历了2014年至2019年的低迷期后，平板电脑市场已经迎来了春天，并且在如今全球疫情出现反弹的情况下，居家办公和在线教育的热潮对其影响也并没有消退。
平板电脑如今的市场环境也意味着其在经过了漫长的发育期后，终于找到了真正的受众群体。不过，苹果现有平板电脑产品线已经囊括了从高端生产力场景到中低端的影音娱乐等需求的情况下，为什么还要推出iPad SE呢？
事实上，目前苹果的iPad产品线其实已经非常丰富，有着iPad Pro、iPad Air、iPad mini、iPad四种不同定位的产品。虽然咋看之下，再增加新的产品将会提升供应链管理难度，增加教育市场的困难，但对于苹果而言，特别是在谷歌正与自己争夺全球教育市场的情况下，一款定位入门级的iPad显然很有必要。
而来自IDC的报告也显示，如今教育已经成为平板电脑一个重要的使用场景。在其所公布的平板电脑市场植入教育资源机型出货量数据中表明，在2020年第一季度前，平板电脑厂商并没有任何植入教育资源的产品，但到2020年第三季度后，植入教育资源的平板电脑产品占比已经提升至28%，并且未来这一比例还有望继续增长。
而在苹果方面，则早在2018年就注意到了iPad系列产品在教育领域的潜力，其中当年的iPad新品发布更是直接选在了美国一所高中举行，并且还设计了校园专属Apple ID，以及两项重磅教育应用Classroom和Schoolwork，能够让教师可以追踪每一位学生的学习情况和使用情况。而与普通用户5G的免费iCloud存储空间不同，校园专属Apple ID则将自动具备200G的免费空间。
自从2018年推出的iPad开始，这一系列产品就成为了苹果在教育市场攻城略地的先锋。然而平板电脑在教育市场的前景，显然并非只有苹果看到了，谷歌同样也有志于此。在相当长的一段时间里，谷歌的ChromeOS在美国校园里大获成功，几乎所有的PC厂商都推出了低价位的ChromeOS电脑，甚至在美国其市占率超过了iPad及Windows电脑，并且谷歌方面同样也在2018年推出了搭载ChromeOS的平板电脑产品。
对于教育市场的消费者，也就是学校和家长来说，硬件产品的性能并不是关键，甚至可以说性能过于出色，反而是一个阻碍采购的原因。相信许多80、90后的学生生涯都有微机课的经历，当时学校的电脑往往都与主流市场有着一定的差距，也就是因为这类产品是“教具”，而不是纯粹的消费电子产品。
事实上，许多家长之所以愿意购买高价低配的“学生平板”，为的就是更好地控制孩子对于平板电脑的使用。在移动办公尚不成熟的当下，高性能主控最大的用武之地就是在手游上，君不见许多搭载高通骁龙888、联发科天玑1200、麒麟9000的旗舰手机，都是通过运行《王者荣耀》、《和平精英》、《原神》来展现性能。
关于如何帮助家长和老师控制未成年人使用移动设备，苹果无疑也颇有心得。早在iOS 12中，苹果方面就加入了“屏幕使用时间”功能，其中包括“以家长身份设置”选项，能够设置设备的使用时间、具体能打开哪些应用、只允许访问指定的网站，不能使用App Store充值或购买。
尽管性能对于教育平板市场来说并不重要，但价格却无疑是非常关键的一项指标。毕竟平板电脑是一款非必须需品，过于高昂的价格会极大地挫伤消费者购买意愿，而这也是许多贴牌/杂牌产品依然有一定市场的原因。而通过推出中低端产品来获得销量增长一事，苹果显然是很有经验的，毕竟大获成功的iPhone SE就是明证。
iPhone SE这种旧模具与新硬件配置结合的模式，显然已经为苹果指明了方向。虽然苹果的品牌形象决定了，其不可能与Android厂商贴身肉搏打性价比牌，但是降低价格却是非常有必要的一件事，此时使用老模具以及次新的配置也就成为了大幅度降低成本的良方。去年推出的新款iPhone SE为何能够获得消费者青睐，无疑与2999元就能拥有iOS生态和A13仿生芯片有着极大的关系。
如果iPad SE能够带来一个比iPad更加低廉的价格，例如将起售价压低至2000元以内，再配合iPadOS出色的软件生态，对于平板电脑这样一个用途相当特化的产品而言，无疑Android平板真正的挑战就将到来。
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本文来自微信公众号 “三易生活”（ID：IT-3eLife），作者：三易菌
