在话题开始前,我想先分享编辑部最近发生的一件趣事。
过去的两个月里手机圈可以说打得不可开交,各大厂商争相发布了自家的上半年旗舰,以至于每隔几天就会有台「重新定义 XX」的新机光临编辑部,对于各路旗舰办公室的各位已经见怪不怪了。
直到 Galaxy Z Flip 3 的到来,这份平静的气氛才被打破。
刚被拆开包装,Flip 3 就被一群想要一堵真容的「粉丝」们围了个里三层外三层,像极了饭圈粉丝给心仪的爱豆接机。
有意思的是,经过一圈名媛共享式拍照打卡后,大家又心满意足地回到了自己的座位上,留下 Flip3 孤独地在桌上充电,只有满屏的指纹能证明,曾经的热闹真的存在过。
「你不想拿去用用吗?」我问了下旁边的小华。
「想用,但不敢用。」小华叹了口气说道。
看来,尽管折叠屏技术至今已经踏入了第三个年头,「美丽但脆弱」还是它身上最明显的标签。
01 外观小修小补, 内部焕然一新
三星最近发布了自家折叠屏产品线的第三代产品 Galaxy Z Fold 3 和 Galaxy Z Flip 3,和前两代相比,如今讨论的声音似乎少了一些。
前两代 Fold 一直是手机圈不缺话题的流量担当,初代 Fold 带来了前所未有的折叠新鲜感,Fold 2 补足了初代机存在的各种缺陷,到了 Fold 3,一切都好像变得「平平无奇」。
甚至将 Fold 2 和 Fold 3 放在一起,不仔细端详你可能都很难分出谁是「哥哥」,一样的折叠结构,一样内外屏尺寸,看起来 Fold3 只是更新个摄像模组和那颗屏下摄像头。
和 Fold 2 的外观大改不同,Fold 3 的发力点放在了消费者看不见的地方——耐用性。
根据三星的宣传,Fold 3 可以说是目前耐用性最高的折叠屏手机之一,相比 Fold2 它的屏幕更加耐用、外壳更加耐摔,并且支持 IPX8 等级防水,也是首台能实现防水的折叠屏手机。
要看到这些变化,最好的方式就是将漂亮的 Fold 3 拆开。
防水手机的概念并不新鲜,无论是早期的 Defy、Xperia,还是现在的 iPhone、Galaxy S 等一众旗舰都有支持 IP68 级别的防尘防水。
打造防水机身并不是一个秘密,无非就是 SIM 卡等进水的地方要堵住(橡胶垫圈等),接口等堵不住的地方要疏水(特殊疏水涂层等)。
图片来自:Samsung
但到了折叠屏手机上,这些问题的复杂程度都上升了一个等级,如果将直板手机看作是一个整体,那么折叠屏手机相当于三个独立部分组合而成,防水难度也成倍增加。
首先是「堵水」,这个比较好解决,三星在看得见的孔洞、缝隙都做了密封处理,例如 SIM 卡周围用上橡胶垫圈、屏幕的边缘、开孔用牢固的双面胶带密封好。
而像指纹识别组件等也经过了重新的设计,在尽可能小的内部空间里实现防水。
问题在于,即使堵的再怎么严实,Fold3 依然会进水,因为活动的铰链不可避免地会给水流留下入侵的间隙,而这是传统直板手机所不用面对的问题。
始于 Flip 的铰链防尘设计
从上一代开始,Fold 的铰链加入了「尼龙扫帚」(灵感来自于吸尘机)的设计,这对灰尘的侵入能起到一定的清扫和阻拦的作用,但对于有流动性的液体,再精密的扫帚也无能为力。
直接与水接触,也意味着精密的铰链有可能会因此生锈,为了解决这个问题,三星在制作铰链时用上了新的防锈材料,并且喷涂上自研的疏水涂层,起到疏水保护的作用。
解决了铰链进水,折叠屏还有一个大麻烦,那就是连接两款屏幕的柔性电路板,它就像是折叠屏的神经中枢,重要且脆弱。
为了适应折叠活动的特性,折叠屏的电路不能被简单地焊死在直板上,而是需要一定的活动空间,单纯的橡胶密封并不足以满足这种三维化的需求。
三星的解决方法是在两边各开两个「洞」,然后将柔性电路板的接口放入「洞」中,再用类似环氧树脂的材料注射进去,待其固化后与橡胶共同起到密封的作用。
一番操作下来,这台首款防水的折叠屏手机才算是大功告成。
需要注意的是,任何疏水涂料在日复一日的折叠后都有可能失去作用。
尽管三星称这层自研的涂料经得起 20 万次折叠磨损,并且耐得住可口可乐的侵袭,用户还是要理性对待防水功能——它应该是生活小意外的「保险」,而不是用于应对上天入地的「冒险」。
图片来自:Samsung
并且在耐用性提高的同时,Fold 3 的可维修性却大打折扣。
因为拆开手机势必会破坏这些密封胶条、保护层、涂料,而这些专用的粘合剂和材料对于一般的第三方维修店铺、个人来说几乎不可能还原,想要拆开 Fold3 进行维修,目前来看只能寄望于三星官方售后。
02 不仅是多了一支「笔」
除了防水,三星还在很多「看不见」的提升折叠的耐用性,例如新的外壳材质。
Fold 3 和 Flip 3 的边框和铰链外壳换上了强度相比一般的铝材料强度更高的「装甲铝」——一种通过掺入了多种金属元素得到的特殊铝合金。
在三星的一则演示视频中,研究人员将一块「装甲铝」和普通的铝合金对撞,「装甲铝」几乎没有损伤,而普通铝合金已经出现了缺口。
三星称这是最坚固的铝材料之一,可以保护手机不易因外部的冲击而导致变形或者划伤。
事实上,在前代产品中因为跌落而导致屏幕受损的案例并不少见。强度大大提高的「装甲铝」可以起到更好的框架保护作用,在跌落时为内侧脆弱的屏幕提供更多缓冲。
图片来自:Samsung
再翻开 Fold 3,这块 7.6 英寸屏幕应该是 Fold3 上最大的提升,无关显示,只关乎耐用性和功能。
三星称 Fold 3 和 Flip 3 的屏幕搭载的还是熟悉的 UTG 玻璃(超薄玻璃),不同的是这次三星在玻璃之上还加入了一层 PET 薄膜(聚对苯二甲酸乙二酯),保护屏幕不易被划伤和出现凹痕。
对比前代产品,新一代屏幕组合的耐用性提高了 80%,这也让三星有信心加入另一个重要功能:来自 Note 的 SPen。
想要在折叠屏上用 SPen 输入,其实是一件比想象中要困难得多的事。
因为 SPen 需要在屏幕下面加入一层「数字化仪」的组件,通过电磁共振确定笔的位置,因此三星需要开发出适合折叠屏使用的柔性数字化仪。
并且内侧屏幕的强度比 Note 系列的玻璃屏幕要弱的多,直接用普通手写笔坚硬的笔头很容易就会划伤屏幕。
图片来自:Samsung
柔性数字化仪的开发难度并不比柔性屏幕简单,事实上最后 Fold 3 也没用上这种材料,取而代之的是两张被切开的数字化仪,通过算法实现了对 SPen 的定位。
解决了「纸」的问题,「笔」也要随之升级。
用在 Fold 3 上的这只笔和 Note 上常见的 SPen 并不相同:Fold 3 专用的 SPen 笔尖采用了圆形橡胶的设计,而且末端还有弹簧让笔尖可以伸缩,而这一切都是为了减少笔尖对屏幕的压力。
有了手写笔的加入,Fold 3 的大屏能被挖掘出更多的潜力,而留给三星团队的下一个难题,应该就是怎样把 SPen 重新塞回到内部寸土寸金的折叠屏手机之中。
03 折叠意味着多样性
折叠屏有什么意义?
在三星 Flip3 研发团队的采访视频中,最后提出了这个问题,团队里的成员们给出了自己不同的看法。
UX 设计师认为折叠屏能满足人们的个性化需求,CMF 工程师认为它能够给人注入新的活力,产品经理则认为折叠意味着多样性。
自折叠屏发布两年多来,每当有厂商跟进发布折叠屏手机,大众总会为折叠屏到底是显示技术的未来,还是被厂商鼓吹的「伪需求」争论不休。
一个不可回避的问题是,折叠屏手机除了将大屏幕折了起来,还没有一些能戳到人们使用痛点的杀手级应用,在信息交互层面上并没有和传统的直屏手机拉开差距。
这是否意味着,折叠屏手机在当下还没有实质性的应用意义呢?
如果仅从交互创新一点出发而否定折叠屏的意义,那我们对于折叠屏未免也过于苛刻。
智能手机从诞生至今,能称得上革新的交互突破寥寥无几;介乎与电脑和手机之间的平板电脑,在推出近十年后才开始摆脱「大号手机」的谑称,逐渐演变出专注轻生产的大屏交互。
人机交互的突破本就是一个曲折且缓慢的过程,将屏幕一折便能带来生产力的突破,只是科技浪漫主义者的一厢情愿。
比起取代和超越直屏手机,现阶段的折叠屏手机更像是一直在追赶它:无论是屏幕的显示素质、耐用性、体验、甚至售价都向直屏手机看齐。
阻碍折叠屏手机进入主流市场的最主要原因,并不是这块会动的屏幕缺乏用武之地,而是折叠屏手机高昂的售价和并不匹配的可靠性。
一款售价上万元的手机,屏幕却一戳就碎、一摔就裂,还容易因为进尘导致转轴损坏,如此玩票性质的性价比让折叠屏注定曲高和寡。
回顾三星这次 Fold 3 和 Flip 3 的设计亮点,你会发现「耐用性」取代了「开创性」成为了今年升级的主题。
更耐造的防水结构,更耐摔的外壳设计,更耐用的屏幕组合,包括 SPen 的加入,这些都是 Fold 3 在追赶直板屏所做的努力,三星在不遗余力地为折叠屏塑造一个可靠形象。
这不禁让人好奇,随着铰链技术的成熟和上游供应链成本的下降,当折叠屏手机的售价与耐用性都能比肩直板屏时,「直板屏有什么意义」会不会成为大众讨论的新话题。
本文来自微信公众号 “爱范儿”(ID:ifanr),作者:黄智健